CHUYỆN VỀ CÔ BẾP MADAM SEN
Hà Nội vốn nổi tiếng với rất nhiều món ẩm thực, đến độ nhiều khi còn vượt qua cả ranh giới địa phương mà chính người làm cũng chẳng biết. Những nơi càng thanh lịch thì đồ ngon lại còn được bày biện trang nhã, lịch sự, đẹp mắt. Nhiều khi đồ ăn còn mang cả cái tâm của cô bếp, hút hết cả hồn phách của người ăn. Và Madam Sen cũng là một trong những nhà hàng như thế giữa Hà
Nội. Cô bếp từ xưa có cái tên mà các anh người Pháp vẫn gọi đơn giản: Madam Sen. Nhưng kỳ lạ thay, cô nấu đồ Việt khéo đến độ là nước mắm đấy nhưng không găn gắt khó chịu, là chả cá Kinh kỳ nhưng chẳng ngập vị mắm tôm, là Phở bò nhưng nước dùng không thô thiển, không hôi, chỉ thấy thơm mùi thảo quả, quế hồi, hút mắt bởi những lát thịt bò lẫn chút gừng thái mỏng điệu nghệ…
Rồi bún chả tên Madam Sen, cô bếp bưng vào cho khách bát nước chấm xăm xắp thơm mùi nước mắm quê, nhưng pha gọn gàng, mềm mại với giấm, nước lọc, đường, thêm chút đu đủ, cà rốt xắt miếng vuông vức, miếng ớt đổ hết hạt và hạt tiêu thì sẵn sàng bên cạnh. Chìm nổi trong bát nước chấm khéo léo ấy là chả miếng, chả băm cháy cạnh, vừa chín tới, thơm nức lòng. Nói dông dài như vậy là để nói chuyện cô Madam Sen xưa kia ở Hồ Tây được lòng thực khách cả trong và ngoài nước thế nào. Và bây giờ, Nhà hàng Madam Sen ra đời vẫn dựa trên cái thú nấu ăn tao nhã đó. Ấy là tinh thần Mến khách, Quảng giao, Lịch lãm và Chu toàn. Tại đây, mỗi thực khách sẽ được thưởng thức trọn vẹn không chỉ cả vị giác mà sẽ cả khứu giác, thị giác khi các món ăn được bày lên bàn. Và câu chuyện về cô Madam Sen ngày xưa sẽ vẫn được tiếp tục trở thành truyền thuyết ở Vườn Đào, Hồ Tây. Chuyện về từng món ăn, thưởng thức thế nào, “tình ý” với món ăn ra sao sẽ được Bếp trưởng Madam Sen trực tiếp kể cho Quý khách.
---
THE STORY OF MADAM SEN KITCHEN
Being well-recognized for its diverse cuisine, Hanoi takes visitors into the world of local food whose reputation amazingly spreads even beyond the cook’s expectations. It is true that as cities grow bigger, more restaurants and signature food appear. Elegant places serve delicate and artfully displayed dishes. Many dishes are filled with the soul of the cook, taking the diner’s spirit away. Madam Sen is one of these most loved restaurants, right in the heart of Hanoi. Back in time, the French called the cook by a simple name: Madam Sen. In an extraordinary way, she cooked Vietnamese food so well that even the strong flavour of fish sauce could be softened, even Kinh Ky’s grilled fish was not like it was dipped in shrimp paste, and Pho’s broth was elevated to a refined level with no stinkiness, only the smell of cardamom and grilled cinnamon remained in each slice of beef and ginger. Then came Madam Sen’s bun cha, she brought in a bowl of dipping sauce, well mixed with traditional fish sauce, vinegar, freshwater, topped with beautiful slices of papaya, carrot and chili, pepper which were always ready if needed. Floating in that delicate sauce is grilled pork and meatballs that are cooked to perfection, giving off an irresistible smell. It’s such a long story to tell how old Madam Sen in West Lake was so famous to both Vietnamese and foreigners. Now, the Madam Sen restaurant is born with this long-lasting passion for cooking. That is the hospitality, generosity, politeness and devotion that make this place so distinctive. Each customer can enjoy not only the taste, smell but also with the visual delight of the food. And the story about Madam is to be an everlasting legend in Vuon Dao, West Lake.
