20/05/2026
Chers amis, poursuivons notre tour des brasseries, cafés et autres boutiques historiques...
Après PARIS (Le Train Bleu ; Bouillon Julien ; Brasserie Bofinger ; Petit Bouillon Pharamond ; Bouillon Chartier Montparnasse, Le 1900 du Musée d’Orsay, Stohrer, L’Escargot Montorgueil ; La Brasserie Mollard ; Le Procope ; Vagenende ; Bouillon Racine), BORDEAUX (Café du Levant), LYON (Café des Négociants ; Georges), MONACO (Café de Paris), MOULINS (Grand Café), NANTES (La Cigale), NEVERS (Au Negus), NICE (Auer), TOULOUSE (Le Bibent) et VENISE (Gran Caffè Quadri ; Caffè Florian), LA ROCHELLE (Café de la Paix), retournons en Italie et dirigeons nous en Campanie avec : le « GRAN CAFFÈ GAMBRINUS » de NAPLES! 👨🍳
🅗🅘🅢🅣🅞🅘🅡🅔 :
Fondé pendant la période des Bourbons (1860) par l’entrepreneur Vincenzo Apuzzo, le « Caffè Gambrinus » de Napoli est installé sur la célèbre Piazza del Plebiscito. Il se situe ainsi à deux pas du Théâtre San Carlo, du Palais royal, du Palazzo Salerno, du Palazzo della Prefettura, de la monumentale basilique San Francesco di Paola et des belles galeries Umberto I ; ce qui en fait un lieu de rencontre incontournable de l’élite napolitaine ! Dès son ouverture, le café retient d’ailleurs l’attention de la famille royale et obtient sa reconnaissance par un décret qui en fait son fournisseur officiel.
Menacé de fermeture vers 1885, il doit sa survie à son deuxième propriétaire, Mariano V***a, qui a su engager les travaux nécessaires. L’ornementation, la décoration et l’architecture intérieure du café sont entièrement repensées sous l’autorité d’Antonio Curri, l’un des plus grands architectes de l’époque, et grâce à l’intervention des meilleurs peintres de l’École napolitaine tels que Vincenzo Caprile, Giuseppe Casciaro, Edoardo Matania, Attilio Pratella… Ces artisans et artistes livrent un décor, inauguré a lieu le 3 novembre 1890, composé de fresques et de frises florales, de stucs dorés, de peintures, de larges miroirs et de statues qui préfigurent le style Art nouveau que l’on trouve bientôt dans nombre d’établissements de ce genre en Europe. Dès lors, le Caffè Gambrinus renoue avec le succès et reçoit tout le High-Life mondial avec de fidèles clients comme Gabriele d’Annunzio, Ernest Hemingway, Oscar Wilde, Jean-Paul Sartre, Sigmund Freud, Luciano Pavarotti ou encore la princesse Sissi elle-même ! Fermé par les Fascistes en 1938, le café a rouvert ses portes et retrouvé ses habitués après la guerre et a même été le théâtre de certains films et séries télévisées dès les années 1950. Depuis, le Caffè Gambrinus a reçu le Président Sergio Mattarella, le Pape François, Angela Merkel ou, tout récemment (le 8 mai dernier), le Pape Léon XIV dont les tasses (non lavées !) sont fièrement exposées dans les vitrines intérieures de l’établissement !
Quant au nom de l’établissement, il fait référence à Gambrinus, roi mythique de Flandre et de Brabant et incarnation de la joie de vivre des zythophiles. On se souviendra, avec Burkard Waldis, poète allemand du XVIe siècle, qu’un nommé Gambrinus aurait appris l’art de brasser directement auprès de la déesse Isis ; il n’en fallait pas plus pour incarner la bière et le métier de brasseur dans l’imaginaire populaire. Dès lors, les établissements adoptant pour onomastique le nom de ce roi légendaire, ayant ut dicitur vécu au temps de Charlemagne, se multiplient en Europe et touchent le sud de la France comme l’Italie (Naples, Montecatini Terme, etc.) dès la seconde moitié du XIXe siècle au plus t**d. À Naples, toutefois, on constate que Gambrinus a troqué sa traditionnelle chope de bière pour une tasse de café, mais quoi de plus normal pour un Italien ?
Johan Picot
(20 mai 2026)
